A cuarenta años de iniciada la pandemia de VIH/SIDA, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas ONUSIDA estima que actualmente 37.7 millones de personas viven con VIH en todo el mundo. En Latinoamérica, estos serían 2.4 millones y en el Perú 91,000. Además, se estima que el 16% de las personas con VIH en el mundo todavía no conocen su estado serológico.
Antes del comienzo de la pandemia, la auto-prueba del VIH se estaba implementando en muchos países, con una adopción particular en Europa y África. En América Latina, Brasil ha estado a la vanguardia en el uso del auto test de VIH, mientras que otros países como el Perú están avanzando en su implementación. Actualmente, las personas pueden realizar una auto-prueba en las ONG donde está disponible CheckNOW HIV Self-Test, una auto prueba rápida de punción en el dedo que en solo 15 minutos permite a las personas conocer su estado serológico.
Según explica el Dr. Oscar Guerra, Director Médico de Diagnóstico Rápido de Abbott, la auto-prueba del VIH permite a una persona realizar el test de forma privada y discreta en la comodidad de su hogar sin necesidad de equipos o instrumentos complicados. Actualmente, estas pruebas requieren saliva o unas pocas gotas de sangre de un pinchazo en el dedo y brindan resultados rápidos y precisos, similares a los de las pruebas de laboratorio, explicó.
Las auto pruebas tienen el potencial de cambiar el curso de la epidemia del VIH/SIDA al aumentar el número de personas que conocen su estado serológico. En 2016, la OMS lo recomendó como una forma segura, precisa y eficaz de llegar a personas que de otro modo no podrían hacerse la prueba, incluidas personas de poblaciones clave, hombres y jóvenes.
Una auto-prueba de VIH puede brindar información de salud oportuna para que la persona pueda recibir tratamiento y reducir la propagación del virus. Si la prueba rápida es positiva, se recomienda una prueba de seguimiento para confirmar el diagnóstico.
Una vez confirmado que el estado serológico de la persona es negativo, se le puede ofrecer servicios de prevención adecuados a sus necesidades, para mantenerse libres de infección. Las auto pruebas del VIH se pueden realizar fuera de los entornos de atención médica tradicionales, lo que ayuda a incrementar la autonomía y la privacidad del paciente. Gracias a que incrementan la privacidad del paciente, ayudan a combatir, al mismo tiempo, el estigma de la detección general del VIH.
En ese contexto, la introducción del autodiagnóstico del VIH en las estrategias de prevención y detección del VIH, ayudará a mejorar el acceso a las pruebas, ya que eliminará muchas de las barreras que impiden el diagnóstico oportuno del VIH y el acceso a los servicios de prevención, diagnóstico y tratamiento. Todo ello apoyará la reducción del número de nuevos contagios y, con ello, contribuirá a erradicar la epidemia del VIH.
